Dr. ROBERT L. THOMPSON é Professor Emérito na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, onde ocupou a Cátedra Gardner Endowed em Política Agrícola. É também Senior Fellow, desenvolvimento agrícola global e segurança alimentar, com o Chicago Council on Global Affairs e Senior Adviser (não residente), segurança alimentar global, Center for Strategic and International Studies em Washington, DC. Serviu até há pouco tempo no conselho de administração da Fundação do Conselho Internacional de Informação Alimentar.
Thompson é Presidente Emérito do Conselho Internacional de Política Comercial Alimentar e Agrícola e anteriormente fez parte do Comité Consultivo de Política Agrícola para o Comércio USDA-USTR. De 2011 a 2015 foi bolseiro visitante na Escola de Estudos Avançados Internacionais da Universidade Johns Hopkins em Washington, DC.
Anteriormente, o Dr. Thompson foi Director de Desenvolvimento Rural e Conselheiro Sénior para o Desenvolvimento Rural no Banco Mundial (1998-2002); Presidente e Director Executivo do Instituto Internacional Winrock para o Desenvolvimento Agrícola (1993-98); Decano de Agricultura (1987-93) e Professor de Economia Agrícola (1974-93) na Universidade Purdue; Secretário Assistente de Economia no Departamento de Agricultura dos EUA (1985-87) e Economista Sénior para a Alimentação e Agricultura no Conselho de Conselheiros Económicos do Presidente (1983-85).
Thompson, que recebeu a sua licenciatura pela Universidade de Cornell e o seu mestrado e doutoramento pela Universidade de Purdue, possui doutoramentos honorários pela Universidade Estatal da Pensilvânia e pela Universidade de Dalhousie (Canadá). É membro da Associação Americana de Economia Agrícola e da Associação Americana para o Progresso da Ciência e membro estrangeiro da Real Academia Sueca de Agricultura e Florestas e da Academia Ucraniana de Ciências Agrícolas. É antigo presidente da Associação Internacional de Economistas Agrícolas.
Em Janeiro de 2011, a American Farm Bureau Federation concedeu-lhe a sua mais alta distinção, o prémio "Distinguished Service to Agriculture Award".
Criado numa pequena exploração leiteira familiar no norte do estado de Nova Iorque, o Dr. Thompson tem uma vasta experiência internacional e já deu palestras, consultou, ou conduziu investigação em mais de 90 países em todo o mundo, incluindo períodos alargados na Dinamarca, Laos, e Brasil.
